主要用于補償軸向位移，也可以補償橫向位移或軸向與橫向的合成位移，具有補償角位移的能力，但一般不應用通用型補償器來補償角位移。


橫向型主要吸收橫向位移和少量的軸向位移。


角向型由接管，波紋管以及與接管相連的一對鉸鏈構成。它只能吸收單平面的角向位移。吸收位移時應有兩個或者三個角向補償器組合使用，同時鉸鏈具有承受內壓推力能力。工作溫度≤420℃，疲勞壽命1000次。


一般情況下，選用波紋管的材料應滿足下列條件：


（1）高彈性極限、抗拉強度和疲勞強度，保證波紋管正常工作。


（2）良好的塑性，便于波紋管的加工成形，且能通過隨后的處理工藝（冷作硬化、熱處理等）獲得足夠的硬度和強度。


（3）較好的耐腐蝕性能，滿足波紋管在不同環境下工作要求。


（4）良好的焊接性能，滿足波紋管在制作過程中的焊接工藝要求。

對于地溝敷設的熱力管網，當補償器所處管道地勢較低時，雨水或事故性污水會浸泡波紋管，應考慮選用耐蝕性更強的材料，如鐵鎳合金、高鎳合金等。由于此類材料價格較高，在制造波紋管時，可以考慮僅在與腐蝕性介質接觸的表面增加一層耐蝕合金。