物流一詞最早來源于美國。２００１年８月１日正式實施的《中華人民共和國國家標準物流術(shù)語》中，對物流進行了定義“物流是指從供應(yīng)地向接收地的實體流動過程。根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、處理等基本功能實施有機結(jié)合。”　評價物流體系有五個主要因素，它們是：品質(zhì)、數(shù)量、時間、地點和價格。品質(zhì)是指物流過程中，物料的品質(zhì)保持不變。數(shù)量是指符合經(jīng)濟性的數(shù)量要求和運輸活動中往返運輸載重盡可能滿載等。時間是指以合理費用及時送達為原則做到的快速。地點是指選擇合理的集運地及倉庫，避免兩次無效運輸及多次轉(zhuǎn)運。價格是指保證質(zhì)量及滿足時間要求的前提下盡可能降低物流費用。２００９年２月２５日，物流行業(yè)成為國務(wù)院常委會議審議并原則通過了十大產(chǎn)業(yè)振興規(guī)劃中的第十個產(chǎn)業(yè)。