人類生活過程中產生的污水，是水體的主要污染源之一。主要是糞便和洗滌污水。城市每人每日排出的生活污水量為150—400L，其量與生活水平有密切關系。生活污水中含有大量有機物，如纖維素、淀粉、糖類和脂肪蛋白質等；也常含有病原菌、病毒和寄生蟲卵；無機鹽類的氯化物、硫酸鹽、磷酸鹽、碳酸氫鹽和鈉、鉀、鈣、鎂等。總的特點是含氮、含硫和含磷高，在厭氧細菌作用下，易生惡臭物質。生活污水同時也是低溫熱源和甲烷發生源，更是遠景化石油氣田。

污染危害：

1、病原物污染   主要來自城市生活污水、醫院污水、垃圾及地面徑流等方面。

2、需氧有機物污染   水體中需氧有機物越多，耗氧也越多，水質也越差，說明水體污染越嚴重。

3、富營養化污染   是一種氮、磷等植物營養物質含量過多所引起的水質污染現象。水生生態系統的富營養化能通過化學污染物由兩種途徑發生：一種是通過正常情況下限定植物的無機營養物質的量的增加；另一種是通過作為分解者的有機物的增加。

4、惡臭惡臭   是一種普遍的污染危害，它也發生于污染水體中。人能嗅到的惡臭多達4000多種，危害大的有幾十種。 

5、酸、堿、鹽污染   酸、堿污染使水體pH發生變化，破壞其緩沖作用，消滅或抑制微生物的生長，妨礙水體自凈，還可腐蝕橋梁、船舶、魚具。

6、地下水硬度升高   高硬水，尤其是永久硬度高水的危害表現為多方面：難喝；可引起消化道功能紊亂、腹瀉、孕畜流產；對人們日用不便；耗能多；影響水壺、鍋爐壽命；鍋爐用水結垢，易造成爆炸；需進行軟化、純化處理，酸、堿、鹽流失到環境中又會造成地下水硬度升高，形成惡性循環。

7、有毒物質污染   有毒物質污染是水污染中特別重要的一大類，種類繁多，但共同的特點是對生物有機體的毒性危害。