膨潤土(Bentonite)按譯音、成因及用途又稱斑脫巖、膨土巖等，是以蒙脫石(也稱微晶高嶺石、膠嶺石)為主要成分的粘土巖—蒙脫石粘土巖,常含少量伊利石、高嶺石及沸石、長石、方解石等。蒙脫石為少量堿及堿土金屬的含水鋁硅酸鹽礦物。
由于蒙脫石層間水和層間可交換陽離子存在，按蒙脫石所含可交換陽離子種類、含量和結晶化學性質等,可將膨潤土劃分為鈉基膨潤土(堿性土)、鈣基膨潤土(堿土性土)和天然漂白土(酸性土或酸住白土)三種。
物理性質：
顏色一般為白色,淡黃,因含鐵量變化又呈淺灰、淡綠粉紅、褐紅、黑雜等色。具蠟狀、土狀或油脂光澤。
化學成份：
膨潤土的主要化學組分是二氧化硅(SiO2),三氧化二鋁(Al2O3)和水。氧化鐵和氧化鎂含量有時也較高。此外,鈣、鈉、鉀等常以不同含量存在于膨潤土中。膨潤土的Na2O和CaO含量對膨潤土的物理化學性能和工藝技術性能影響頗大。