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時間：2020年05月19日
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解決問題，而不是做產品
上一次我們提到，看似完美的“類目+屬性”體系，其中蘊藏著更大的問題，有一句玩笑：專家就是擅長解決困擾大家已久的問題……的同時，創造出兩個大家聞所未聞的新問題……的人。
我們繼續，以品牌這個屬性舉例。作為淘寶的小二，每個人能說出來的品牌非常有限，一般只有幾十個，能說出幾百個則已經是行業專家了，但是整個中國乃至世界匯集出來的品牌至少有幾萬個，怎么辦?讓消費者怎么選?這意味著品牌這個屬性的屬性值一定要再想辦法細分。
小二當然也很聰明，就搞出了“男裝品牌” “女裝品牌” “手機品牌” 等不同的屬性。
那么，男裝品牌掛在男裝的葉子類目——T恤——下面，女裝品牌掛在女裝的葉子類目——T恤——下面……不同類目的運營小二因為分工的關系，各自維護各自類目的品牌屬性值，這樣就帶來幾個問題。
第一，不同的類目下都是品牌這個屬性，但數據庫里的ID不一致。
第二，品牌之下的屬性值ID不唯一。比如，男裝的“耐克”在數據庫里面有一個單獨的值，女裝的“耐克”在數據庫里面又有另外一個值，屬性值不歸一了。這樣就很亂，本來都是耐克，但是男裝耐克和女裝耐克是沒有關系的，對前臺導購來說，這是非常怪異的事情。
第三，同樣一個“阿迪達斯” ，不同小二定義的格式不一樣，可以是“阿迪達斯、阿迪、adidas、Adidas”等。
如果放任上述問題存在，小二是沒辦法做基于品牌的管理的，賣家在發布商品的時候也會碰到選擇困難，買家在前臺找商品也會受到影響……所以，我們做了“屬性歸一”的事情。這個事情又要分兩個角度來看，一是歷史的問題，一是將來的問題。
先說歷史問題，當時我們把某些需要歸一的屬性列出來，比如“品牌”，通過這個關鍵字找，然后看了一下所有屬性里面是“品牌”意思的屬性，把這些屬性合并掉，并在一個ID下，再把下面的屬性值也做合并，解決上述后兩個問題。你可以想象，我們先要考慮“哪些屬性需要做歸一、哪些屬性值要做歸一”，然后再一步步操作，這是一個非常龐大的“人肉”工作。所以，其實當時也用了一些技術手段來輔助，比如通過模糊匹配，找出哪些屬性可能是同一個屬性。
更悲慘的是，這只能解決歷史問題，沒有辦法解決將來的問題。
當我們把“品牌”“人肉”完了以后，截至那一刻，品牌和品牌值都是很干凈的。而且為了避免第三個問題，對于品牌值，我們還做了一個規范，英文在前面，中文在后面，然后用反斜杠隔開。但是，品牌下面的屬性值還是有幾萬個，讓小二在幾萬個屬性值里面挑出來，他會嫌煩，所以很多小二還是“違規”操作。任何地方都一樣，光靠人的自覺性是很難成事的，一定要設計出漂亮的規則。
他可能按照自己的意愿直接輸入一個，比如說“Nokia/諾基亞”已經有了，他會直接輸入一個諾基亞，然后把這個值掛到了他自己的類目屬性里。這也就是說，又有兩個諾基亞了，于是，我們只能定期去清理。
這個問題很難用產品來徹底解決，原因有很多，比如說因為品牌的復雜性，可能有的品牌并沒有英文或是中文的說法。所以，我們后來用了一個看起來很傻的方案——整個淘寶品牌管理里面，允許品牌輸入的只有唯一一位小二，后來又交給了一個團隊(截至2012年年初) 之后，有什么更好的辦法，過幾年再和大家分享。從這里的例子里我們看到，在特定的場景下，一個問題不一定要用傳統意義上的“開發產品功能”來解決，產品經理的責任從根本上來說是解決問題，而不是做產品。
解決問題，或者說滿足需求，通常有三種方法——提高現實、降低期望、轉移需求，而最常用的“開發產品”只是第一種，也是最費勁的一種方法。
但有了這個專職的小二以后，還是需要定期清理。為什么?因為小二添加品牌是相對可以做得規范一點，但還有大量的品牌是通過枚舉可輸入的方式進來的，這也是為了豐富我們的品牌庫。一旦這些賣家輸入的品牌下面的商品達到一定數量的時候，我們又需要對這些品牌進行歸一，整理到小二認可的品牌值里面，所以這個清理是一個持續的動作，直到2012年還在做。
品牌這個屬性比較關鍵，還可能“人肉”做;而其他的一些屬性，很多就亂著放在那里。當然，將來我們希望有產品經理能夠通過系統的方式徹底解決這個問題。
為了方便管理，這里還有必要提一下公共屬性的概念。舉個例子，服裝下面有上衣、褲子，然后再分很多子類目。我們之前提到，在類目樹里，非葉子類目是沒辦法掛屬性的，但是品牌、性別這些大家都有的屬性，是共用的，即每個子類目都有的屬性，可以將其直接挑出來，作為父類目的公共屬性，在前臺直接展現在非葉子類目下。
也就是說，前臺導購路徑走到上衣的時候，就可以進行男女的性別篩選、品牌的篩選。這么做的好處顯而易見，方便了買家在前臺篩選的自由度。
屬性雖不完美，但能解決問題。不過，它的出現，還引發了一個誰也想不到的問題，那就是——淘寶和賣家的感情破裂……直到2006年，淘寶和賣家一直都在“蜜月期”。
文章摘抄于：《淘寶十年產品事》 作者：蘇杰
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